J.V. Snellmanin päivä, suomalaisuuden päivä 12.5.

J.V. Snellmanin päivä, suomalaisuuden päivä, on Suomessa 12. toukokuuta vietettävä liputuspäivä, joka juhlistaa Johan Vilhelm Snellmania (1806-81) ja hänen merkittävää panostaan Suomen kansallisen identiteetin ja suomen kielen aseman vahvistamisessa. Snellman tunnetaan erityisesti filosofiasta, valtiomiehenä toimimisesta ja sanomalehtimiehenä, ja hänen vaikutuksensa suomen kielen aseman kohottamiseen ja suomalaisuuden edistämiseen on ollut merkittävä.

Snellmanin elämäntyö keskittyi pitkälti kansallishengen herättämiseen Suomessa, joka oli tuolloin Venäjän vallan alla. Hän korosti suomen kielen merkitystä ja piti tärkeänä, että suomen kielestä tulisi maan virallinen kieli. Snellman vaikutti myös siihen, että Suomi sai oman rahayksikkönsä, markan, vuonna 1860. Hänen työnsä suomenkielisen kirjallisuuden, koulutuksen ja kansansivistyksen edistämiseksi oli keskeistä Suomen kehitykselle.

Snellmanin päivä vakiintui liputuspäiväksi vuonna 1952, mutta hänen syntymäpäiväänsä oli juhlittu jo 1800-luvulta alkaen. Esimerkiksi Kuopiossa, jossa Snellman asui 1840-luvulla, hänen kunniakseen järjestettiin vuosittaisia juhlia Snellmanin puistossa, jossa palokunnan soittokunta soitti. Vuonna 1906, Snellmanin syntymän 100-vuotispäivänä, järjestettiin myös suuri sukunimien suomalaistamiskampanja, jonka aikana tuhannet suomalaiset vaihtoivat sukunimensä suomenkieliseksi.

Snellmanin päivää ehdotettiin yleiseksi liputuspäiväksi jo 1920-luvulla. Vuoden 1929 nimipäiväuudistuksessa J.V. Snellmanin nimi korvasi Lottan toukokuun 12. päivänä, jolloin Juhana Vilhelm tuli tilalle. Vuonna 1950 Lotta palautettiin tälle päivälle, ja toukokuun 12. päivään lisättiin merkintä Snellmanin päivästä. Vuonna 1952 Snellmanin päivä sisällytettiin almanakan yleisten liputuspäivien luetteloon. Vuodesta 1978 lähtien päivää on kutsuttu myös suomalaisuuden päiväksi.

Snellmanin perintö on näkyvissä muun muassa hänen kuvansa kautta, joka on esiintynyt suomalaisissa seteleissä, ja hänen patsaansa kautta, joka seisoo Suomen Pankin edustalla Helsingissä. Snellmanin päivänä muistetaan ja kunnioitetaan tätä Suomen suurmiestä, joka työskenteli väsymättömästi suomalaisuuden ja suomen kielen aseman puolesta.