Maailman eläinten päiväkeskiviikko 4. lokakuuta 2023

Maailman eläinten päivää vietetään vuosittain 4. lokakuuta. Päivä muistuttaa eläinten hyvinvoinnista, eläinten hyvästä kohtelusta sekä ihmisten vastuusta eläimiä kohtaan. Suomessa päivä aloittaa 4.–10. lokakuuta vietettävän Eläinten viikon, jota on vietetty SEYn aloitteesta vuodesta 1959 lähtien.

Päivän keskeinen tarkoitus on herättää huomiota eläinten oikeuksiin, eläinsuojeluun ja eläinten kokeman kärsimyksen vähentämiseen.

Alkuperältään teemapäivän idea syntyi saksalaisen Heinrich Zimmermannin toimesta. Zimmermann järjesti ensimmäisen eläimille omitetun tapahtuman 24. maaliskuuta 1925 Berliinissä, mutta myöhemmin päivä vakiintui 4. lokakuuksi.

Vuonna 1929 ensimmäistä kertaa eläinten päivä järjestettiin 4. lokakuuta, ja vuonna 1931 kansainvälisissä eläinsuojelujärjestöjen yhteydessä järjestetyssä kongressissa päätettiin yhtenäistää tämän päivämäärän käyttö maailmanlaajuisesti.

Suomessa Maailman Eläinten päivä käynnistää Eläinten viikon, jolloin eläinsuojelujärjestöt tuottavat opetukseen sopivaa materiaalia ja järjestävät tapahtumia eri puolella maata. Teemoina voivat olla esimerkiksi lemmikkieläinten hyvinvointi, luonnoneläimet, lajien monimuotoisuus tai eläinten käyttäytyminen.

Eläinten päivä tarjoaa myös mahdollisuuden muistuttaa, että eläinsuojelu ei ole vain yhden päivän asia. SEY korostaa, että eläinten hyvinvoinnin edistäminen ei rajoitu vain tähän viikkoon, vaan sen eteen voi toimia vuoden jokaisena päivänä.