Kansainvälinen osuustoiminnan päivälauantai 1. heinäkuuta 1995

Osuustoimintaliike on viettänyt omaa kansainvälistä päiväänsä vuodesta 1923 lähtien, ja sen tarkoituksena on lisätä tietoa osuuskunnista sekä niiden taloudellisesta ja yhteiskunnallisesta merkityksestä. Päivä nostaa esiin myös osuustoiminnan periaatteita, kuten demokraattista päätöksentekoa, jäsenten taloudellista osallistumista ja osuuskuntien keskinäistä yhteistyötä.

Kansainvälinen osuustoiminnan päivä kertoo yrityksistä, jotka niiden jäsenet omistavat yhdessä. Osuuskuntaa voi ajatella vähän kuin yhteisenä yrityksenä: jäsenet käyttävät sen palveluja, hyötyvät sen toiminnasta ja voivat osallistua sitä koskeviin päätöksiin. Esimerkiksi osuuskunnan jäsen voi olla samanaikaisesti sekä yrityksen asiakas että yksi sen omistajista. Päivän tarkoituksena on tehdä osuuskuntia tunnetuksi ja muistuttaa, että yrityksiä voidaan rakentaa myös yhteistyön ja yhteisen omistamisen varaan. Osuuskunnan tavoitteena on harjoittaa kannattavaa liiketoimintaa ja tuottaa jäsenilleen hyötyä pitkällä aikavälillä.

Osuustoiminnalla on kotimaisessa taloudessa poikkeuksellisen laaja jäsenpohja. Pellervon kokoamien lukujen mukaan osuuskuntia, osuuspankkeja ja keskinäisiä vakuutusyhtiöitä on noin 3 500 ja jäsenyyksiä yhteensä noin 7,8 miljoonaa, joten monella ihmisellä on jäsenyys useammassa kuin yhdessä osuustoiminnallisessa yrityksessä.

Tunnettuja suomalaisia osuustoiminnallisia yrityksiä ovat esimerkiksi S-ryhmän osuuskaupat, OP Ryhmän osuuspankit ja metsänomistajien omistama Metsäliitto Osuuskunta. Myös Valion omistavat maidontuottajien osuuskunnat, joten osuustoimintaa löytyy kaupasta, pankkipalveluista, metsäteollisuudesta ja elintarviketuotannosta.