Maailman lehdistönvapauden päivä 3.5.tiistai 3. toukokuuta 2129

Vapaa ja riippumaton journalismi tuo vallankäytön tarkasteluun myös silloin, kun tieto on jonkun mielestä hankalaa tai kiusallista. Maailman lehdistönvapauden päivää vietetään 3. toukokuuta. UNESCO kuvaa sitä päiväksi, jolloin arvioidaan lehdistönvapauden tilaa, puolustetaan median riippumattomuutta ja muistetaan työssään kuolleita toimittajia.

Päivän tausta liittyy Namibiaan, jossa Windhoekin julistus hyväksyttiin 3. toukokuuta 1991. Yhdistyneet kansakunnat julisti päivän maailman lehdistönvapauden päiväksi vuonna 1993 UNESCO:n suosituksesta, ja päivämäärä muistuttaa vapaan, riippumattoman ja moniarvoisen lehdistön periaatteista.

Suomen perustuslain 12 § turvaa jokaiselle sananvapauden, johon kuuluu oikeus ilmaista, julkistaa ja vastaanottaa tietoja, mielipiteitä ja muita viestejä ilman ennakkosensuuria. Sama pykälä turvaa myös julkisuusperiaatteen: viranomaisen asiakirjat ja tallenteet ovat julkisia, ellei julkisuutta ole välttämättömistä syistä lailla rajoitettu.

Journalistin työssä lehdistönvapaus ei tarkoita vain oikeutta julkaista, vaan myös vastuuta hankkia ja tarkistaa tietoja. Suomen Journalistiliitto Journalistin ohjeet korostavat toimituksen omaa päätösvaltaa, totuudenmukaiseen tiedonvälitykseen pyrkimistä ja sitä, että yleisöllä on oikeus saada tietää, mitä yhteiskunnassa tapahtuu.

Lähdesuoja on keskeinen edellytys sille, että arkaluonteista tietoa voidaan tuoda julkiseen keskusteluun. Joukkoviestinnän sananvapauslain mukaan viestin laatijalla, julkaisijalla ja ohjelmatoiminnan harjoittajalla on oikeus olla ilmaisematta tietolähdettään.

Lehdistönvapauden tilaa seurataan myös kansainvälisesti. Toimittajat ilman rajoja arvioi vuosittaisessa indeksissään 180 maan tilannetta muun muassa median riippumattomuuden, moniarvoisuuden, lainsäädäntökehyksen ja toimittajien turvallisuuden näkökulmista. Indeksi kuvaa ennen kaikkea journalismin toimintaympäristöä.