Kansainvälinen itsehoitopäivämaanantai 24. heinäkuuta 2034

Omasta terveydestä huolehtiminen kuuluu arkeen 24 tuntia vuorokaudessa ja seitsemänä päivänä viikossa. Päivää on vietetty vuodesta 2011 lähtien, ja sen tarkoituksena on korostaa itsehoidon merkitys sekä ihmisten hyvinvoinnille että terveydenhuollon toimivuudelle.

Päivän tarkoittama itsehoito on paljon laajempi asia kuin satunnainen hemmottelu tai lääkkeen ottaminen omin päin. Maailman terveysjärjestö WHO määrittelee sen yksilöiden, perheiden ja yhteisöjen kyvyksi edistää ja ylläpitää terveyttä, ehkäistä sairauksia ja selviytyä sairaudesta joko terveydenhuollon ammattilaisten tuella tai ilman sitä. Siihen kuuluvat esimerkiksi terveellinen ravinto, liikunta, riittävä uni, tupakoimattomuus, alkoholin välttäminen, yhteydet muihin ihmisiin sekä turvalliset lääkkeet, mittarit ja testit. Itsehoidon on tarkoitus täydentää terveydenhuoltoa, ei korvata sitä.

Suomenkielisessä terveydenhuollon sanastossa itsehoito tarkoittaa oma-aloitteista toimintaa, johon ei liity hoitosuhdetta ammattilaiseen. Omahoidoksi kutsutaan puolestaan hoitoa, jonka ihminen toteuttaa itse mutta joka on suunniteltu yhdessä terveydenhuollon ammattilaisen kanssa. Kansainvälisen itsehoitopäivän aihe kannattaa siksi ymmärtää laajasti: siihen kuuluvat arjen terveysvalinnat, oireiden seuraaminen, luotettavan tiedon käyttäminen ja avun hakeminen silloin, kun omat keinot eivät riitä.