Maailman kosteikkopäivä 2.2.

Maailman kosteikkopäivää vietetään vuosittain 2. helmikuuta kansainvälisen Ramsar-sopimuksen allekirjoittamisen kunniaksi. Sopimus solmittiin vuonna 1971 Iranin Ramsarissa, ja sen tavoitteena on arvokkaiden kosteikkojen suojelu sekä kosteikkojen ja vesivarojen kestävän käytön edistäminen. Suomi liittyi sopimukseen vuonna 1975 ja on sitoutunut suojelemaan merkittäviä kosteikkoalueitaan.

Kosteikot ovat elintärkeitä ekosysteemejä, jotka tarjoavat elinympäristön monimuotoiselle eläin- ja kasvilajistolle. Ne toimivat myös luonnollisina tulvasuojina, sitovat hiiltä ja tarjoavat puhdasta vettä sekä muita ekosysteemipalveluja. Viimeisen sadan vuoden aikana yli puolet maailman kosteikoista on kuitenkin kadonnut ihmisen toiminnan seurauksena, ja monet jäljellä olevista ovat uhanalaisia.

Suomessa on 49 Ramsar-aluetta, joiden yhteispinta-ala on 7 858 km². Nämä alueet kuuluvat myös Natura 2000 -verkostoon. Tunnetuimpia Ramsar-alueita ovat esimerkiksi Parikkalan Siikalahti ja Liminganlahden alue, jossa toimii Liminganlahden luontokeskus.

Kosteikkojen tilaa heikentävät muun muassa ojitukset, pellonraivaus, rakentaminen ja vesien rehevöityminen. Ilmastonmuutos pahentaa näitä ongelmia. Erityisesti perinneympäristöt, kuten ranta- ja suoniityt, ovat uhanalaisia. Suoluontotyypeistä yli puolet on vaarassa kadota.