Kansallinen veteraanipäivä 27.4.lauantai 27. huhtikuuta 2024

Kansallinen veteraanipäivä on Suomessa 27. huhtikuuta vietettävä juhlapäivä, jonka tarkoituksena on kunnioittaa sotaveteraaneja ja muistuttaa rauhan tärkeydestä. Tämä päivä valittiin erityiseksi, koska se on Lapin sodan ja samalla Suomen osallisuuden toisen maailmansodan päättymispäivä vuonna 1945. Kyseessä ei ole voitonjuhla, vaan rauhanomainen muistopäivä, joka korostaa veteraanien merkitystä Suomen itsenäisyyden säilyttämisessä.

Ensimmäistä kertaa Kansallista veteraanipäivää vietettiin vuonna 1987 Lahdessa, jolloin Suomi juhli itsenäisyytensä 70-vuotisjuhlavuotta. Juhlaa varten Lahteen kokoontui noin 10 000 veteraania sekä tasavallan presidentti Mauno Koivisto, joka nimitettiin tilaisuudessa ensimmäiseksi kunniaveteraaniksi.

Päivän vietto sai alkunsa, kun pääministeri Kalevi Sorsa ehdotti veteraanipäivää, ja valtioneuvosto hyväksyi sen vuonna 1986. Vuodesta 1987 lähtien päivää on vietetty vuosittain eri puolilla Suomea. Pääjuhla on pidetty vuorollaan eri kaupungeissa, ja se on usein televisioitu Yleisradion toimesta.

Päivä on vakiintunut liputuspäivä, ja se tuo esiin sen, kuinka Suomi selvisi toisen maailmansodan myllerryksistä, kiitos veteraanien ja koko kansan yhteishengen. Nykyään veteraanipäivä on merkittävä tilaisuus muistuttaa suomalaisia vapauden ja itsenäisyyden tärkeydestä sekä veteraanien perinnöstä.