Maailman saukkopäiväkeskiviikko 27. toukokuuta 2009

Saukkojen suojelu alkaa siitä, että niiden elinympäristöt säilyvät puhtaina ja vesistöiltään elinvoimaisina. Maailman saukkopäivää vietetään vuosittain toukokuun viimeisenä keskiviikkona, ja päivän tarkoitus on lisätä tietoisuutta saukoista sekä tukea niiden suojelua eri puolilla maailmaa.

Päivän taustalla on kansainvälinen järjestötyö. International Otter Survival Fund (IOSF) nostaa saukkojen uhiksi muun muassa laillisen ja laittoman kaupan, saastumisen, elinympäristöjen katoamisen, ihmisen ja saukon väliset ristiriidat, ravinnon vähenemisen, roskaantumisen, liikenteen sekä pyydykset.

Kotimainen näkökulma keskittyy ennen kaikkea euraasiansaukkoon, jonka tieteellinen nimi on Lutra lutra. Suomen riistakeskuksen mukaan saukkoa tavataan koko maassa, paikoin harvalukuisena. Laji on sopeutunut vesiympäristöihin ja käyttää ravintonaan pääasiassa kalaa, mutta syö myös sammakoita, rapuja, vesilintuja ja pieniä nisäkkäitä.

Saukko on Suomessa rauhoitettu laji, eikä sen metsästys ole sallittua. Luonnonvarakeskuksen mukaan kanta hupeni aiemmin voimakkaasti liiallisen metsästyksen vuoksi, mutta laji rauhoitettiin uudelleen vuonna 1974. Myöhempien kannanmuutosanalyysien perusteella kanta kaksinkertaistui vuosien 1989–2013 aikana.