Maailman eläinten päivä 4.10.sunnuntai 4. lokakuuta 2026

Maailman Eläinten päivä sijoittuu 4. lokakuuta, ja sitä juhlitaan vuosittain maailmanlaajuisesti. Eläinten päivä toimii tilaisuutena muistuttaa eläinten hyvinvoinnista, vivahteista eläinsuojelussa sekä ihmisten ja eläinten välisestä suhteesta. Eläinten päivä on osa laajempaa Eläinten viikkoa, joka alkaa 4. päivänä ja kestää yleensä 4.–10. lokakuuta. SEY (Suomen eläinsuojeluyhdistysten liitto) on vastannut Eläinten viikon järjestämisestä Suomessa vuodesta 1959 lähtien.

Päivän keskeinen tarkoitus on herättää huomiota eläinten oikeuksiin, eläinsuojeluun ja eläinten kokeman kärsimyksen vähentämiseen. Monissa maissa järjestetään teemapäivänä kampanjoita, tapahtumia, kouluvierailuja ja tiedotustilaisuuksia, joiden kautta ihmiset kannustetaan toimimaan eläinten puolesta.

Alkuperältään teemapäivän idea syntyi saksalaisen Heinrich Zimmermannin toimesta. Zimmermann järjesti ensimmäisen eläimille omistetun tapahtuman 24. maaliskuuta 1925 Berliinissä, mutta myöhemmin päivä vakiintui 4. lokakuuksi.

Vuonna 1929 ensimmäistä kertaa eläinten päivä järjestettiin 4. lokakuuta, ja vuonna 1931 kansainvälisissä eläinsuojelujärjestöjen yhteydessä järjestetyssä kongressissa päätettiin yhtenäistää tämän päivämäärän käyttö maailmanlaajuisesti.

Suomessa Maailman Eläinten päivä käynnistää Eläinten viikon, jolloin eläinsuojelujärjestöt tuottavat opetukseen sopivaa materiaalia ja järjestävät tapahtumia eri puolella maata. Teemoina voivat olla esimerkiksi lemmikkieläinten hyvinvointi, luonnoneläimet, lajien monimuotoisuus tai eläinten käyttäytyminen.

Eläinten päivä tarjoaa myös mahdollisuuden muistuttaa, että eläinsuojelu ei ole vain yhden päivän asia. SEY korostaa, että eläinten hyvinvoinnin edistäminen ei rajoitu vain tähän viikkoon, vaan sen eteen voi toimia vuoden jokaisena päivänä.

Monille eläinystävälle päivä on tilaisuus osoittaa kiitollisuutta ja huolenpitoa omille eläinkumppaneille. Arkiset teot, kuten hyvä kohtelu, eläinten tarpeiden huomioiminen ja tietoisuuden levittäminen, voivat olla osa päivän viettoa.